Lezen en leren zijn essentieel voor de ontwikkeling en gelijke kansen van jongeren. De gemeenten Helmond, Deurne, Asten en Someren investeren daarom samen met de bibliotheek in een gratis lidmaatschap. Door het lidmaatschap tot en met 27 jaar gratis te maken, verdwijnt een belangrijke financiële drempel. Jongeren kunnen hierdoor gratis gebruikmaken van boeken, tijdschriften, kranten, digitale bronnen en studieplekken.

Jongeren verbinden

Robin Verleisdonk, directeur-bestuurder van de Bibliotheek Helmond-Peel bedankt de gemeenten voor het mogelijk maken van het verstrekken van de gratis abonnementen aan jongeren: “Op deze manier hopen we nog meer jongeren te kunnen verbinden aan de bibliotheek. Niet alleen om te lezen, maar ook voor het online cursusaanbod waar ze kosteloos gebruik van kunnen maken en de plek die we hen kunnen bieden in de stad en de dorpen.”

Samen investeren in lezen en ontwikkeling van jongeren

Tijdens de feestelijke uitreiking van de eerste gratis jongerenabonnementen benadrukken de wethouders het gedeelde belang van lezen en een toegankelijke bibliotheek voor jongeren.

Wethouder Van Doorn (gemeente Someren) onderstreept dat de bibliotheek zich steeds meer ontwikkelt tot een plek midden in de samenleving, waarbij boeken de core business blijven en dit gratis abonnement daaraan bijdraagt.

Volgens wethouder Spoor (gemeente Asten) wordt de drempel voor jongeren verder verlaagd doordat zij, naast de ruime openingstijden, nu ook gratis gebruik kunnen maken van de bibliotheek, wat essentieel is voor deze doelgroep.

Wethouder Van Rinsum (gemeente Deurne) ziet lezen als de basis van taal en vindt dat ondersteuning niet moet stoppen na de basisschool; ook jongeren moeten de bibliotheek blijven gebruiken, niet alleen voor leesplezier, maar ook om elkaar te ontmoeten en hulp te krijgen bij digitale vragen, zodat zij zich niet vanaf hun 18de uitschrijven.

Wethouder Van Lierop (gemeente Helmond) benadrukt tot slot dat lees- en taalvaardigheid ook na de schooltijd van groot belang blijven en roept jongeren op zich te blijven ontwikkelen, hun eigen mening te vormen en deze uit te dragen, iets wat zij en de gemeente van grote waarde vinden.

Hogeschool De Kempel

Uit handen van wethouder Van Doorn ontving Martyna het gratis jongerenabonnement. Zij volgt de opleiding tot leerkracht basisonderwijs aan Hogeschool de Kempel in Helmond en is een echte ambassadeur voor boeken, lezen en de bibliotheek. Daarnaast is De Kempel is een belangrijke partner van de bibliotheek. “Zeker voor toekomstige leerkrachten is het belangrijk om toegang te hebben tot een grote, gevarieerde boekencollectie. Het is fijn dat we dit nu gratis kunnen aanbieden aan deze studenten,” aldus Verleisdonk.

Ter AA

Uit handen van wethouder Van Lierop ontving Doutzen het gratis jongerenabonnement. Zij is student van Ter AA in Helmond. Samen met nog een tiental andere studenten worden zij ter plekke ingeschreven als gratis lid. Ter AA is een belangrijke samenwerkingspartner van de bibliotheek. “Zoals de wethouder aangeeft, is het zonde als het lezen na het voortgezet onderwijs stopt,” vertelt Verleisdonk. “Wij werken aan een doorgaande leeslijn, van de kinderopvang tot aan mbo en hbo. Door het abonnement gratis aan te bieden tot en met 27 jaar kunnen studenten gebruik blijven maken van alle informatiebronnen die de bibliotheek rijk is.”